1952 год, Нью-Йорк. 23-летний Марти Маузер, амбициозный и одарённый игрок в настольный теннис, подрабатывает продавцом обуви, чтобы собрать средства на поездку в Великобританию. Он мечтает стать первым американцем, победившим на British Open. Когда начальник предлагает ему повышение до менеджера, Марти отказывается, думая только о будущем чемпионстве и признании.
Узнав, что босс уехал на выходные, не выплатив ему месячное жалование, Марти, пригрозив пистолетом, заставляет сослуживца вскрыть сейф и отдать его деньги. После этого он бросает работу и немедленно отправляется в Лондон, чтобы принять участие в турнире.